Partie 2 : En route vers les hauteurs...

La prochaine étape nous mène à Upper Pisang et ses 3400m d'altitude, et le paysage nous le fait savoir. La verdure laisse presque définitivement sa place à un paysage plus sec et c'est après quelques heures de marches que nous quittons la forêt pour nous retrouver sur un plateau bien plus jaunâtre qu'auparavant. Nous progressons alors sur ce plateau jusqu'à Lower Pisang avant d'attaquer la montée finale vers Upper Pisang, nous élevant sur un flanc de la montagne et nous permettant de découvrir peu à peu les Annapurnas. Plus nous montons, plus le paysage se découvre. Ces sommets à plus de 7000m sont si imposants que nous n'avons pu que les contempler durant notre repas, la salle commune de notre lodge nous offrant un point de vue parfait. Le froid commence aussi à se faire sentir et nous dormirons avec de grosses couvertures en plus de nos duvets. Le lendemain, c'est un lever aux aurores pour entamer une des plus longues journées du trek en terme de kilométrage. La plus grosse difficulté de la journée, après une heure de marche, se trouve être la montée à Gyaru et ses 600m de dénivelé qui nous mènent à 3900m d'altitude. L'altitude commence à se faire sentir mais avec un rythme régulier, nous atteignons ce petit village perdu sur les hauteurs sans souci et sans symptôme du mal des montagnes sinon un souffle un peu plus court qu'à l'habitude dans l'effort. Celui-ci est vite oublié tant le panorama est grandiose, et on en profite pour faire une petite pause là-haut avant d'enchaîner avec un superbe balcon donnant sur les Annapurnas qui nous mène à Ngawal. Le chemin avance tranquillement à flanc de montagne, sans difficulté majeure et bientôt nous distinguons Ngawal à l'horizon, petit village pittoresque qui mérite le détour. Nous redescendons ensuite vers la vallée et nous retrouvons sur un plateau où le paysage désertique contraste avec les quelques pins qui survivent ça et là. Nous avons encore de longs kilomètres à parcourir dans ce fond de vallée et nous nous découvrons à Mungje une petite boulangerie où nous achetons un petit "chocolate roll" soit une sorte de pain au chocolat. Pour la première fois depuis de longues semaines, le chocolat a un vrai bon goût de chocolat noir et c'est l'extase culinaire.

Cela nous remotive pour les kilomètres qu'il nous reste à parcourir alors que les pieds commencent à se faire sentir. Nous voyons finalement le village de Manang se profiler à l'horizon, un dernier effort et nous nous posons enfin dans notre petit chambre. La bonne surprise, c'est qu'il y a de nombreuses boulangeries à Manang et en particulier une quasiment dans notre lodge. Manang est le dernier "gros village" de la vallée, à 3500m. Le jour suivant est une journée "de repos" et d'acclimatation, nous marchons deux petites heures jusque Khangsar où nous passerons la nuit avant de monter vers le camp de base du Lac Tilicho à 4100m. Cela fait un bien fou de ne marcher que deux petites heures et de se reposer le reste de la journée. Il y a du vent et il commence à faire bien froid mais il y a écrit "24h hot water" sur la devanture du lodge... Mais ici, on est un peu perdus dans la montagne donc cette fois, ce n'est pas réellement une douche chaude qui est proposée mais... Un saut d'eau chaude ! C'est mieux que rien même si cela ne nous réchauffe pas plus que ça ! Nous profitons du temps libre pour aller faire un tour dans le village qui est un coup de coeur. Il n'y a rien, mais les maisons en pierres avec les drapeaux népalais qui flottent au vent donnent à ce village un charme particulier ! Il est finalement l'heure de dormir, car le lendemain, nous dépassons les 4000m...

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